Avatar on internetis kasutatav väike kunstiline foto või pilt, mis peaks iseloomustama ja esindama kasutajat ennast, tema soovitud kujutlust temast endast, tema väljamõeldud kujutust temast endast, tema iseloomu, tema teist mina (ladina keeles Alter ego) või ka fotot või pilti, mis võib viidata tema nimele või varjunimele.
Üsna sageli kasutatakse avatarina humoorikaid või loomingulisi pilte loomadest, loodusest, multifilmide tegelastest, tuntuid kangelasi arvutimängudest või lihtsalt huvitavaid pilte ning fotosid mistahes eluvaldkonnast. Mõned kasutajad kasutavad avatarina ka oma reaalset fotot iseendast, olles võimaluse korral seda töödelnud kunstilisemaks, loomingulisemaks või fantaasiarikkamaks Fototöötlus/ Graafikatöötlus programmide abil. Avatarid võivad olla nii kahe- kui kolmemõõtmelised.
Avatari ehk tunnuspilti kasutatakse tavaliselt erinevates virtuaalkeskkondades, foorumites, jututubades, online-ehk veebipõhistel mägulehtedel, online– mängutubades, blogides jne. Tunnuspilt kuvatakse tavalliselt kasutaja nime kõrval ja sõnumites, postitustes ning kommentaarides, mille ta avaldab, ja mis peaks teda visuaalselt eristama teistest kasutajatest.
Avatare kasutatakse ka sõnumiside- ehk vestlusprogrammides nagu Skype, Windows Live Messenger, Google Talk jne.
Avatarid ehk tunnusfotod ei pruugi alati ühe suurusega olla – iga foorumil, jututoal, mängulehel, virtuaalkeskkonnal jne on tavaliselt oma reeglid, kui suurt (ehk siis väikest) pilti või fotot võib mõõtmetelt avatariks lisada. Need võivad olla suuruses 96 X 96 pikslit, 100 x 100 px, 128 X128 px, 150 x150 pikslit jne, kuid piltide laius ja kõrgus võivad ka erineda. Samuti on tavaliselt reeglites kirjas, millistes formaatides tunnuspilte lubatakse lisada ehk üles laadida veebilehetedele, foorumitesse jne – kas .JPG, .PNG, .TIF, .BMP või animeeritud GIF formaadis tunnuspilte. Kui liikumatud avatarid on alati lubatud (kui muidugi foorum, jututuba jne toetab avataride üleslaadimist), siis animeeritud pilte GIF failina sageli ei lubata kasutajal tunnuspildiks üles seada.
Autoriõigustega kaitsmata avatare leiab palju internetist, samuti saab neid ise koostada kasutades online- ehk veebipõhiseid rakendusi näiteks Shrink Pictures, Free Avatar Maker, Avatar.Pho.to, Mypictr jne.
Mõned näited avataridest – liikumatud avatarid ja animeeritud GIF failis avatarid:
Peamised kasutatud allikad: techterms.com/definition/avatar, wikipedia.org/wiki/Avatar, BenchTown.com/avatar, Wikifur/wiki/Avatar ja paljud teised.
Mõnest koduvideost, Youtube´st leitud videost või videoklipist saab ka ise animeeritud GIF failis avatari teha, kui kasutatakse videost GIF liikuvaks pildiks konverteerimise programmi Free Video to GIF Converter.